El mundo del fútbol americano está de luto. Arthur Jones, ex jugador de la NFL y campeón del Super Bowl con los Baltimore Ravens, falleció a la edad de 39 años. La noticia fue confirmada por los Ravens el viernes, generando una ola de tristeza y conmoción en la comunidad deportiva.
La Universidad de Syracuse, donde Jones brilló como liniero defensivo, también confirmó el deceso, indicando que ocurrió en la mañana del viernes. Según informes, los equipos de rescate acudieron a su domicilio tras activarse su desfibrilador, sin obtener respuesta a sus llamados.
"Me entristece escuchar sobre el fallecimiento de Arthur Jones", expresó Fran Brown, entrenador de Syracuse, en un comunicado. "Estoy agradecido por la oportunidad de haberlo conocido en los últimos dos años. Su amabilidad y personalidad eran una alegría. Mis oraciones están con su familia, amigos, nuestros ex alumnos y todos los que lo conocieron durante este difícil momento".
Un legado imborrable en el fútbol americano
Arthur Jones era el hermano mayor de Jon Jones, ex campeón de peso pesado de UFC, y Chandler Jones, ex ala defensiva de Syracuse y la NFL, cuatro veces Pro Bowler y ganador de un Super Bowl con los New England Patriots. Residía en Pompey, Nueva York, junto a su familia. Su hijo, Arthur Jones IV, es liniero defensivo de segundo año en la Christian Brothers Academy.
Originario de Rochester y criado en Endicott, Jones se destacó en Union Endicott, convirtiéndose en dos veces All-Big East y capitán del equipo en su última temporada en Syracuse en 2009. También fue dos veces campeón estatal de lucha libre en la escuela secundaria.
Finalizó su carrera universitaria con 38.5 tacleadas con pérdida, la mayor cantidad en la historia de SU para un liniero defensivo interior.
Reconocimiento y admiración
"Arthur Jones fue un jugador tremendo y una persona aún mejor", declaró el director atlético de Syracuse, John Wildhack. "Era alguien que traía alegría a todos los que encontraba. Fuimos afortunados de que Arthur continuara apoyando nuestro programa de fútbol después de su carrera como jugador. Impactó a muchos de nuestros estudiantes-atletas, siempre con una sonrisa y un mensaje edificante".
Jones jugó un papel fundamental en la victoria de los Ravens en el Super Bowl XLVII, con una captura y recuperación de balón suelto en el partido. Además de Baltimore, también jugó en Indianápolis (2014-16) y Washington (2017). Su legado perdurará en la memoria de quienes lo conocieron y admiraron.